우리 인체를 구성하는 원소는 수십 가지입니다. 인체를 구성하는 원소는 산소를 필두로 탄소, 수소, 질소까지 합해 네 가지가 체중의 96%를 차지하는데 이 원소들은 대부분 탄소와 결합한 유기물 형태로 존재하며 다른 개별 원소들은 무기질이라고 부른다는 겁니다.
무기질은 생명체가 만들어낼 수 있는 게 아니라 오로지 흙이나 물 같은 자연에서 유래된 것으로 음식을 섭취함으로써, 내 몸의 일부가 된다고 합니다. 칼슘, 인, 마그네슘, 철, 나트륨, 칼륨, 염소, 아연, 요오드, 세레늄 등이 해당한다는군요. 그 중에서 약방의 감초와 같은 영양소인 아연의 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
아연 효능
아연의 효능에 대해서 알아봅니다. 일단 아연은 면역시스템을 도와 세균과 바이러스의 침입을 막고, 단백질과 DNA를 만드는데 사용된다고 합니다.
임신과 유소아의 적절한 성장과 발달에 필요하며 상처회복을 돕고 미각과 후각 유지에도 중요한 역할을 한다는 게 아연의 대표적 효능이라는 겁니다.
아연의 효능 중 특정 질병의 치료제이기도 하다는 겁니다. 체내에 구리 양이 지나치게 많은 유전질환인 윌슨병에서 아연은 구리의 흡수를 억제하고 배설을 도와 치료제가 된다는 겁니다.
아연의 하루 권장섭취량은 남서이 10mg, 여성이 8mg이고 최대섭취량은 35mg으로 식약처가 권고하는 일일섭취량은 2.55~12mg이라는군요.
아연의 가장 좋은 공급원은 굴인데, 굴 한 개에는 아연이 거의 8mg이 들어있으며 조개류나 육고기도 좋은 공급원이 되고 통곡류, 콩류, 견과류, 씨앗류에도 들어 있다네요.
아연의 결핍
만약 아연이 결핍되면 어떤 문제가 생기게 될까요? 아연 효능에 이어 결핍에 따른 문제점을 알아볼게요.
일단 아연이 부족하면 청소년은 성장 지연이나 성 발달 지연, 성인은 탈모와 설사, 식욕부진, 상처회복 지연, 미각 이상 증상이 생길 수 있다는 겁니다. 성인 남성은 발기부전이 생기기도 한다네요.
아연 부작용
아연의 효능과 부작용을 정리하자면, 아연은 면역기능과 세포분열, 성장발달 등에 중요한 역할을 하는 미네랄로 감기와 노인성황반변성 등에 도움이 될 수 있다는 것입니다.
다음은 아연에 대한 부작용인데, 너무 많은 용량의 아연을 장기간 섭취하면 구리를 지나치게 배설시켜 구리 결핍이 생길 수 있다는 겁니다. 고함량 제품은 전문가와 상의하여 섭취량과 기간을 정해야 한다네요. 또 고용량의 아연은 혈당을 낮출 수 있어 당뇨병 환자는 전문가와 상담이 필수라는군요.
